Obtenue à partir de la technologie des semi-conducteurs, la réaction photovoltaïque transforme l’énergie lumineuse en électricité. Contrairement aux autres énergies renouvelables, l’énergie solaire est accessible librement sur la terre entière. L’énergie solaire est amenée à prendre une part de plus en plus significative dans l’approvisionnement énergétique mondial.
Chronologie
- 1839 : Découverte de l’effet photovoltaïque par Edmond Becquerel
- 1954 : Mise au point d’une cellule photovoltaïque à haut rendement par Prince, Chapin, et Pearson , au moment où l’industrie spatiale est à la recherche de nouvelles énergies pouvant alimenter ses satellites.
- 1958 : Envoi dans l’espace des premiers satellites alimentés par des cellules solaires.
- 1983 : En Australie, la première voiture alimentée par énergie photovoltaïque parcourt une distance de 4 000 km.
- 1995 : les premiers programmes de toits photovoltaïques raccordés au réseau ont été lancés, au Japon et en Allemagne, et se généralisent depuis 2001
- 2008 : le parc photovoltaïque installé en France atteint une puissance de 175 MW.
